Francesca Lagerberg, CEO de Baker Tilly International, prevé cambios significativos en el ámbito de la contabilidad en 2024, con alteraciones notables relacionadas con el capital riesgo, la actual guerra de talentos y la integración de la inteligencia artificial.
De cara a 2024, prevemos un crecimiento modesto de los ingresos en la mayoría de las regiones de las principales firmas de servicios profesionales, encabezadas por Norteamérica y Asia-Pacífico, mientras que Europa seguirá rezagada debido a razones macropolíticas y económicas. También creemos que, aunque las palabras pandemia y COVID figurarán cada vez menos el año que viene, no cabe duda de que el entorno operativo general seguirá siendo volátil.
Aunque el debate sobre multidisciplinariedad vs sólo auditoría no será tan prominente como este año, habrá muchas más discusiones en curso sobre la gestión del riesgo y la salvaguarda de la auditoría, y es probable que veamos más consolidación el próximo año con alianzas y fusiones en todo el sector que refuercen la tendencia en 2023.
El capital riesgo seguirá muy interesado en las firmas de contabilidad en 2024, aunque menos en los bufetes de abogados y las consultoras. Y, por primera vez, Asia-Pacífico se apunta a la fiesta.
Tanto el aumento de la consolidación como el de los inversionistas externos reflejan el hecho de que, por primera vez, los Servicios Profesionales han pasado a tener mucho capital en lugar de poco. Todos necesitamos efectivo para pagar la tecnología; invertir en IA, por ejemplo, no es barato.
La regulación en todo el mundo seguirá intensificándose aún más para la contabilidad en 2024, en parte impulsada por la necesidad de responder a los errores de auditoría, pero también para garantizar la confianza en el sector. Puede que incluso veamos finalmente una reforma de la auditoría en el Reino Unido con un nuevo gobierno.
Asimismo, el 1 de enero se introducirán en la UE algunas reformas significativas en materia de información con la Directiva sobre requisitos comunes de información. A juzgar por nuestros propios estudios, las empresas no están preparadas para los cambios que se avecinan.
No cabe duda de que la profesión explorará nuevas formas de trabajar con la IA, otra de las principales tendencias de 2023. Esperamos ver una automatización cada vez más sofisticada. Personalmente, estoy muy entusiasmada con su potencial, pero nos gustaría que las autoridades, especialmente las del Reino Unido, prestaran más atención a cómo regular el uso de la IA en las auditorías. Por el momento, todo está permitido. En cambio, la UE está avanzando en este ámbito.
También nos gustaría que algunas de las enseñanzas extraídas de las enormes inversiones realizadas por las Cuatro Grandes en IA se utilizaran en beneficio de la profesión en su conjunto.
Espero que continúen los debates sobre el trabajo flexible y la vuelta a la oficina, incluidas las conversaciones sobre la necesidad de grandes y costosos inmuebles en el centro de las grandes ciudades. Dicho esto, la profesión contable se siente ciertamente más cómoda que otros servicios profesionales y financieros en lo que respecta al trabajo híbrido. Y esperen oír más, también por mi parte, sobre iniciativas que animen a los jóvenes a entrar en el mundo de la contabilidad.
También seguiremos viendo lagunas en las competencias en las que unos pocos pueden cobrar mucho dinero, y hay una verdadera guerra por el talento -por ejemplo, con experiencia en ESG o IA-, pero también prevemos una mayor caída de la contratación post pandémica demasiado optimista en el asesoramiento. Esto último es más un problema para las Cuatro Grandes que para las firmas emergentes. La incertidumbre de la economía provocará una mayor falta de bajas entre las grandes firmas y, en consecuencia, más despidos (selectivos).
En el lado negativo, lamentablemente, las amenazas a la ciberseguridad seguirán dominando los titulares en 2024 como lo hicieron en 2023, y todos tendremos que mantenernos alerta.
Por último, en 2024 se celebrarán más de 70 elecciones en países que albergan a unos 4.200 millones de personas, más de la mitad de la población mundial. Esto ofrece un gran potencial de incertidumbre, pero también grandes posibilidades de cambio, y las firmas de servicios profesionales prosperan con el cambio.
Francesca Lagerberg
CEO Baker Tilly International